Василий Фёдорович Чегев (псевдоним Васлий Чалай)
(1917-1979)
Васлий Чалай марийский советский поэт, автор текстов лирических песен, прозаик, переводчик.
Член Союза писателей СССР.
Васлий Чалай родился 31 декабря 1917 года в д. Визимбирь (мар. Визымйыр) Ирмучашской волости Уржумского уезда Вятской губернии (ныне д. Визимбирь Куженерский муниципальный район Республика Марий Эл).
Воспитывался в Куженерском детском доме.
В 1939 году окончил рабфак Марийского учительского института.
В 1939 году поэт был призван в ряды Красной армии.
С началом Великой Отечественной войны служил на Дальнем Востоке, участвовал в битве под Сталинградом, в боях против Квантунской армии японских империалистов, был тяжело ранен. Свое ненавистное отношение к войне и к фашистскому врагу, верность воинскому долгу и предчувствие скорой победы отражал в стихотворениях, публиковавшихся на страницах альманахов «Родина верч» («За Родину!») и «Пиалан илыш» («Счастливая жизнь»).
После демобилизации В. Чалай работал литературным сотрудником газеты «Марий коммуна», сотрудником журнала «Ончыко», редактором Гостелерадио Марийской АССР, редактором Марийского книжного издательства, методистом Дома народного творчества республики.
Литературная деятельность В. Чалая началась в 1935 г. Первый сборник стихов «Йӧратыме элем» («Моя любимая страна») вышел в 1939 г. Будучи в армии, поэт активно сотрудничал с редакциями газет и журналов, книжным издательством. Наряду с патриотическими стихотворениями писал и лирику. Второй сборник стихов, изданный в 1940 г., так и называется — «Лирика».
В 1950—1955 годах В. Чалай учился в Литературном институте им. М. Горького в Москве вместе со своим другом и соратником по перу, лауреатом Сталинской премии III степени, будущим первым народным марийским поэтом М. Казаковым.
Член Союза писателей СССР с 1951 года.
В. Чалай был активным участником вечеров марийской поэзии в Москве в середине августа 1956 года с выступлениями в Центральном Доме Советской Армии, в ЦПКиО им. М. Горького, в парке «Сокольники» и на телевидении.
В. Чалай писал, преимущественно, стихотворения гражданской, военно-патриотической и лирической направленности, в стихах, как и многие марийские поэты советской поры, воспевал свою родину, народ, героизм и мужество советских воинов. Он был и поэтом-песенником, автором слов ко многим лирическим песням, популярным и в наше время. Как отмечено в биографической справке в издании «Писатели Марий Эл», «в творчестве В. Чалая ярко прослеживается влияние народной поэзии».
В. Чалай работал и как прозаик. В 1962 г. вышла его повесть «Мемнан тукымна» («Наше поколение»). Поэт перевел на родной язык произведения А. Пушкина, М Лермонтова, Т. Шевченко, Н. Некрасова, песни М. Исаковского, отрывок из армянского эпоса «Давид Сасунский». Его произведения переведены на русский, татарский, чувашский, удмуртский, башкирский, мордовский, коми языки.
Всего издано 13 книг поэта на марийском и 3 на русском языках.
Член Союза писателей СССР с 1951 г. Награжден Почетными грамотами Президиума Верховного Совета МАССР (1951, 1967).
Память
- Именем поэта названа улица в его родной деревне Визимбирь в Куженерском районе Республики Марий Эл.
- Музей имени марийского поэта Чалая Васли при Визимбирской начальной школе Куженерского района Республики Марий Эл. С 2000 года при Визимбирской начальной школе на общественных началах действует музей имени поэта.
- На родине поэта с июня 2002 года ежегодно проводится районный литературный праздник «Чалай йолгорно» («Тропинкой Чалая»). В этом мероприятии, посвященном творчеству марийского поэта, активно участвуют обучающиеся школ Куженерского района вместе со своими наставниками, юные и подрастающие таланты, творческие коллективы со всей республики.
- В Иштымбальской основной школе Куженерского района каждый год ко дню рождения поэта в декабре проводятся Чалаевские чтения, неизменными участниками которых являются дети школьного возраста.
Умер 8 июля 1979 года в с. Токтайбеляк Куженерского района. Похоронен на Туруновском кладбище Йошкар-Олы.
Источник: Писатели Марий Эл: биобиблиографический справочник / сост.: А.Васинкин, В.Абукаев и др. — Йошкар-Ола: Марийское книжное издательство, 2008. — 752 с. С. 649-651.
| 
