Представитель сферы бизнеса и торговли, уржумский купец, меценат, лесопромышленник. Появился на вятском лесном рынке в 1880-1890-е годы.
Вначале своей предпринимательской карьеры Сергей Иванович Стародубцев числился крестьянином. Состояние свое он сделал на лесоторговле, как и многие другие уржумские купцы.
Среди уржумских купцов Сергей Иванович занимал особое место, был известен как человек щедрой души. Благодаря его усердию и доброте было реализовано немало благотворительных проектов.
Начала традиции благотворения на Руси восходят к равноапостольному князю Владимиру Святославичу (963–1015). После принятия Крещения осуществилось таинственное преображение народной души и «сердце милующее» стало на сотни лет эталоном нравственности и критерием, по которому оценивались жизнь и деяния человека в обществе.
Благотворительность не ограничивалась раздачей еды и одежды (деньги раздавались реже, ибо денежное обращение было слабо развито), но и включала постройку жилищ, выкуп пленных, лечение раненых, обучение ремеслам, помощь вдовам, уход за престарелыми и прочее.
По публикациям 1900-х гг. известно, что С.И. Стародубцев принимал деятельное участие в строительстве Троицкого собора, став церковным старостой Троицкого собора пожертвовал на строительство собора полтора миллиона кирпичей и семь тысяч рублей. Фактически это была почти вся необходимая для завершения работ сумма. Между С.И. Стародубцевым, поверенным церковно-приходского попечительства при соборе, и строительным подрядчиком С.Н. Шапошниковым был заключён договор на строительство собора.
В 1907 году Стародубцев пожертвовал в ризницу собора: полное облачение для двух священников и диакона стоимостью 900 рублей, напрестольное Евангелие стоимостью 1000 рублей и кадило стоимостью 50 руб., итого на сумму 1950 рублей!
Епархиальное начальство не могло не оценить такого старания на пользу Церкви, и по постановлению от 16-22 ноября 1907 года от имени Владыки Филарета, епископа Вятского и Слободского, объявило ему благодарность с преподаванием архипастырского благословения с памятной грамотой о сем. В свою очередь, само постановление с описанием заслуг Сергея Ивановича, было опубликовано в номере 48 «Вятских епархиальные ведомостей» за тот год?. И этот замечательный человек был этого поистине достоин.
Особенной любовью его был церковный хор, о котором купец проявлял особую заботу и содержал его исключительно на свои средства.
В устройстве женской гимназии принимал большое участие, а на строительство реального училища (ныне это КОГОАУ "Гимназия г. Уржума") внес в 1907 году 3 тысячи рублей. На свои средства выстроил в 1912 году богадельню для бедных женщин.
Сергей Иванович являлся попечителем приюта от благотворительного общества, и когда здание приюта в 1896 году было передано под театр, взял на себя расходы по переделке здания, которое стали называть «Народной Аудиторией». «Народная Аудитория» стала культурным центром Уржума, где собирались представители творческой интеллигенции, ставились спектакли. В театре были зрительный зал, сцена и фойе, гримировочная, раздевалка и буфет. Он помогал самодеятельным актёрам и режиссёрам материально, и, если требовалось, мог сказать за них веское слово перед местными властями.
Пользовался купец Стародубцев уважением горожан. Его неоднократно избирали губернским и уездным земским гласным (1888-1891; 1894-1900; 1903-1909).
В Уржуме в 1860-х годах С.И. Стародубцев купил себе участок земли, на котором стояли два деревянных дома. Участок этот принадлежал Мосоловым. В конце 1870-х годов С.И. Стародубцев на этом месте уже выстроил двухэтажный кирпичный особняк со всеми службами. Дом этот был в то время оценен городской управой в 2,5 тысячи рублей. Затем к 1887 году особняк был перестроен, усовершенствован. Он принял внешний облик, который дошел до наших дней. При доме был сад с теплицами, с южной стороны сада, выходившего на гору, была также каменная стена. Обширные дворовые помещения построены также добротно, в целом все составляло как бы маленькую усадьбу в центре города, представляющую и в наше время большой интерес.
Дом С.И. Стародубцева, 1950 г. (на углу Подгорной и Советской улиц, дом № 31)
У Сергея Ивановича Стародубцева было двое детей. Сын Яков (родился в 1863 году) и дочь Александра (1874-1886). Дочь умерла молодой в 12 лет, похоронена на Уржумском кладбище, памятник на её могиле из белого итальянского мрамора сохранился и сегодня, но изуродован, а от других могил Стародубцевых остались только обломки опоковых колонн от ограды, на месте их могил устроили свалку.
У Якова Сергеевича Стародубцева было два сына Леонид (1887-?), Сергей (1.3.1889-8.1.1963) и дочь Валентина (1890-?). Внук С.И. Стародубцева - Сергей Яковлевич Стародубцев стал известным ученым-химиком, преподавал в Московском технологическом институте.
В метрической книге собора запечатлелась и дата, когда Сергея Ивановича не стало. 5 октября 1912 года он преставился в возрасте 74 лет. Похороны состоялись 7 октября. По некоторым данным, Сергея Ивановича похоронили в черте возведенного им собора. Супруга пережила его на несколько лет. 5 февраля 1917 года скончалась "купеческая жена вдова Степанида Симеонова Стародубцева" в возрасте 73 лет.
Источники: 1. «Кировская искра», № 52, 30 апреля 2009 года 2. ВЯТКА: НАСЛЕДИЕ... https://vk.com/wall-77057653_27138 3. Подлинной жемчужиной Вятской земли – является ансамбль Свято-Троицкого Собора
https://sobor-urzhum.ucoz.ru/publ/podlinnoj_zhemchuzhinoj_vjatskoj_zemli_javljaetsja_ansambl_svjato_troickogo_sobora/12-1-0-160 4. http://marihistory.ru/2011-01-01-19-53-23-112/1742-2011-11-19-13-13-32.html
