Будущий военачальник М.И. Петров родился 3 мая 1916 года в деревне Воробьи Уржумского уезда и прошел путь от лесосплавщика на Вятке до генерала. Мать его скончалась, когда Михаилу шёл второй годик, отец почти постоянно был на лесосплаве, и воспитывали его с братом дед с бабушкой. Когда парнишке исполнилось 12 лет, отец решил: «Пора и тебе, Мишутка, в люди выходить». И взял его с собой на лесосплавное дело на пристани Подосиново, что в Малмыжском районе. Работая, он учится на воднотранспортном отделении Малмыжской школы лесопромышленного ученичества (леспромуча). Михаил и его товарищи прекрасно понимали, что лес в огромных количествах требовали новостройки первой пятилетки. И работали они, что называется, не покладая рук. Ещё подростками выполняли подчас по две, а то и по три дневные нормы!
Летом 1932 года (в 16 лет) его уже определили заведующим плотом, который снялся с якорей на Сокольском рейде (устье реки Вятки) и за буксирным пароходом «Семипалатинск» взял курс на Астрахань. Работал он и на молевом лесосплаве, а потом - линейным агентом на Вятке, где его обязанность состояла в том, чтобы проводить плоты через перекаты. По комсомольской путевке М.И. Петров попал в Ярославское военно-хозяйственное училище, с 1936 года началась его военная служба. После учебы его направляют на работу в Комитет Обороны при Совете Народных Комиссаров СССР. На новой должности М.И. Петрову приходилось работать помногу. На службу они обычно приходили к 10 часам утра, а уходили почти всегда с новой зарей. А выходные дни молодые командиры нередко посвящали оборонно-массовой работе. Например, на Тушинском аэродроме организовывались учебные полеты на самолетах У-2. М.И. Петрову особенно запомнился его первый полет, когда всё чуть не кончилось трагически. Сев во вторую кабину, он не счёл нужным застегнуть привязные ремни, рассчитывая, что полет будет проходить по прямой. Летчик же решил сразу испытать вестибулярный аппарат новичка и начал закладывать крутые виражи. Громкие крики пассажира из-за шума мотора до него не доходили... В 1939 году М.И. Петрова приняли кандидатом в члены ВКП(б). Тогда же он был зачислен на заочное отделение в Военно-хозяйственную академию, а через год назначен во вновь формируемый секретариат Председателя Комитета Обороны К.Е. Ворошилова. Как позже вспоминал М.И. Петров, работать ему приходилось много. Популярность Климента Ефремовича была велика. И к ним в секретариат на его имя шла масса различных писем от коллективов, комсомольцев, пионеров, почти со всех концов страны. Немало корреспонденции было с советами, предложениями, жалобами и просьбами. Часть из них, ознакомившись с содержанием, сотрудники секретариата направляли в государственные, партийные, военные и местные органы для принятия мер. С середины апреля 1942 года коллектив генералов и офицеров, возглавляемый К.Е. Ворошиловым, приступил к инспектированию еще пяти резервных армий. Поезд с инспекторской бригадой прибыл в один из волжских городов, где формировались запасные соединения. И здесь М.И. Петров неожиданно встретился со своим братом Георгием, который рассказал, что его зачислили в запасную стрелковую бригаду пулеметчиком. Слушая брата, Михаил Иванович думал, как, наверное, нелегко ему, бывшему главному бухгалтеру Уржумского леспромхоза, не служившему даже срочную службу, даётся солдатская наука. – Но как же ты будешь воевать, если вдруг потеряешь очки? – Ничего, фашиста я и без очков увижу! – твердо ответил он. – Скорее бы только на фронт, в бой. Можешь быть спокоен, Миша, свою фамилию я не осрамлю! И он действительно сражался неплохо. Войну закончил уже не пулеметчиком, а танкистом, заслужил воинское звание «старшина». Был не один раз ранен. Это-то и сказалось потом на его здоровье: Георгий заболел туберкулезом и в 1951 году скончался. 6 сентября 1942 года постановлением ГКО была введена должность главнокомандующего партизанским движением. На этот пост назначили Маршала Советского Союза К.Е. Ворошилова. Совместно с другими работниками центрального штаба партизанского движения М.И. Петрову нередко приходилось отправлять за линию фронта людей и грузы, встречать больных, раненых и детей, заботиться об определении их на лечение, а детишек – в детские дома. В декабре 1942 года К.Е. Ворошилов отбыл сначала на Ленинградский, а затем на Волховский фронт. Его секретариат, естественно, убыл вместе с ним. Михаилу Ивановичу приходилось добираться до Ленинграда и по ледовой «дороге жизни». 5 апреля 1943 года К.Е. Ворошилов был назначен председателем Трофейного комитета. К лету 1943 года была создана чёткая структура трофейных органов Красной Армии. Курская битва еще грохотала, когда по срочному заданию Климента Ефремовича Ворошилова оперативная группа из Трофейного комитета, в которой был и капитан М. И. Петров, выехала на огненный выступ. Трофейные бригады должны были резать, грузить и отправлять на металлургические заводы покореженную, не подлежащую восстановлению в полевых ремонтных батальонах в основном вражескую технику. С Курском у Михаила Ивановича был связан такой эпизод. Руководством он был послан на продпункт для получения на всю трофейную группу довольствия. Стоя в очереди, вдруг он услышал чей-то испуганный возглас: –Машину, машину мою угоняют! Братцы, дорогие, помогите! – чуть не плача, солдат показал на разворачивающийся грузовик. – В машине запчасти для танков… Михаил Иванович хватает солдата за рукав, тянет к своей машине. Его водитель Степан Гаврилович заводит мотор, настигает грузовик, разворачивает свою машину поперек дороги и резко тормозит… М. И. Петров с пистолетом в руке выскакивает из машины и бросается к грузовику, не осмелившемуся таранить преграду. За рулем он видит человека в форме старшего лейтенанта, в кузове оказались еще двое солдат, вооруженных винтовками. Они не оказали сопротивления. Всех троих капитан Петров доставил к коменданту города Курска. Задержанные люди оказались дезертирами, длительное время занимавшиеся в нашем тылу грабежами и насилием. «Старший лейтенант» еще в 1941 году за измену Родине был приговорён к смертной казни, но сбежал. В апреле 1944 года К.Е. Ворошилов возвращается в Москву, где его утверждают председателем общей комиссии по вопросам перемирия с фашистской Германией, а затем и комиссии по перемирию с Финляндией, Венгрией и Румынией. 4 апреля 1945 года Венгрия была полностью освобождена от гитлеровских оккупантов. В стране начала свою деятельность Союзная контрольная комиссия, которую поручили возглавить К.Е. Ворошилову. Перебазировался в Будапешт и М.И. Петров. Перед 1 мая 1945 года К.Е. Ворошилова вызвали в Москву для доклада И.В. Сталину о работе комиссии. С ним поехала часть офицеров секретариата, в том числе и М.И. Петров. Там их и застало известие о капитуляции фашистской Германии. Был наш замечательный земляк и очевидцем величественного Парада Победы 24 июня 1945 года. На него он взял с собой старшего сына Валентина, которому тогда было всего шесть лет. Поставив его впереди себя, он сказал: – Смотри, сынок, на самый светлый праздник! Смотри и запомни это на всю жизнь! За участие в Великой Отечественной войне, проявленные при этом героизм, отвагу и мужество М.И. Петров был награждён, кроме орденов и медалей СССР, одной из высших послевоенных наград Венгерской Народной Республики – орденом Венгерской Свободы серебряной степени (1946). Более двух лет трудился в Венгрии М.И. Петров. В октябре 1950 года наш земляк возглавил секретариат начальника Генерального штаба генерала армии Сергея Матвеевича Штеменко, а в 1953 году М.И. Петров стал одним из помощников замначальника Генштаба генерала армии Героя Советского Союза Михаила Сергеевича Малинина. А в 1957 году он стал начальником секретариата министра обороны СССР Маршала Советского Союза Г.К. Жукова. Маршал Победы (так долгие годы в народе называли прославленного военачальника), как известно, был довольно строгим, волевым человеком. Он не терпел лжи и приукрашивания фактов. Наряду с решением вопросов государственной важности, много внимания уделял и письмам воинов, трудящихся, всегда требовал чётких докладов и конкретных предложений. Этим и ещё многим занимался Михаил Иванович вместе с коллегами. В конце октября 1957 года Г.К. Жукова на посту министра обороны сменил Маршал Советского Союза Родион Яковлевич Малиновский. Секретариат остался в прежнем составе. Во время передачи дел полковник М.И. Петров не уходил со службы трое суток, телефоны у него были отключены, чтобы не мешали работе. 7 мая 1963 года, пригласив Михаила Ивановича на очередной доклад, Родион Яковлевич в конце беседы вдруг сказал: – Изучал я вас по работе, товарищ Петров. Передайте своё личное дело в Главное управление кадров товарищу Гусаковскому. С сегодняшнего дня вы уже не начальник секретариата, а генерал для особых поручений. Пусть готовят проект приказа и положат на подпись. На этом посту вы будете своеобразным ситом, ясно? – добавил после паузы министр. – Я не должен отвлекаться на мелкие дела. «Генерал для особых поручений! Но я-то еще пока полковник…», – подумал Петров. Но вскоре это несоответствие было исправлено. Не прошло и года, как Родион Яковлевич вызвал нашего земляка к себе в кабинет и порадовал: – Поздравляю вас, товарищ Петров, с присвоением звания генерал-майора. Знаменательный у вас жизненный путь! От лесосплавщика до генерала! Такое возможно только в нашей, Советской стране! Ещё почти два десятилетия генерал-майор Михаил Иванович Петров служил Родине, работая в аппарате видных военачальников тех лет М.М. Попова, И.И. Якубовского, Д.Ф. Устинова и некоторых других. «Я служил народу, а не начальству. Я не был придворным генералом. Это мои начальники ценили», – говорил, выйдя в отставку, наш земляк М.И. Петров.
В послевоенные годы семья Петровых жила в Москве. В преклонные годы Михаил Иванович подготовил рукопись воспоминаний «От лесосплавщика до генерала». Отредактированная в военном издательстве Министерства обороны СССР и дополненная, в 1982 году она обрела жизнь в виде книги «В дни войны и мира». Ушёл из жизни генерал-майор М.И. Петров 21 января 1985 года. Со всеми воинскими почестями похоронен на кладбище в городе Москве. 22 февраля 1987 года в газете «Кировская искра» было опубликовано письмо Михаила Михайловича Петрова, сына генерал-майора М.И. Петрова. В нем были строки: «От лесосплавщика до генерала путь неблизкий, и отец считал, что во многом в своём служебном росте обязан тому, что начинал трудовую жизнь на родной земле, что всё хорошее, что в нём заложено на всю жизнь, он получил от своих земляков-вятичей. Ежегодно, до своей смерти, он приезжал на родину поклониться родной земле, почтить память предков, увидеть своих родных и близких...» В. ШЕИН На фото: Миша Петров, 1928 год; Петровы на Красной площади, 1965 год
